『マイライフ クリントンの回想』読みどころ
上巻824ページ、下巻816ページ――本を手にとられた方はきっとそのボリュームに圧倒されることでしょう。 アメリカ大統領は、任期を終えると回顧録を出版するのが慣例ですが、これまでの回顧録はだいたいがゴーストライターを使って自画自賛を並べるだけの内容で、研究者でもなければ、まず食指は動かないものが多いといわれます。 　そういう前例とは違い、ビル・クリントン本人の言によれば、この本の執筆に半缶詰状態で約二年間、専念したといいます。若いころに先達から、「きみは政治家に向いていない。作家になったらどうだ」といわれたというクリントンの文才はなかなかのものです。ユーモアを適度に織りまぜた文章は平明かつ自由闊達で、華やかな経歴の裏側に隠れた不幸な生い立ちや、世界最高の権力者ならではの孤独感が読む者にしみじみと伝わってきます。 この本の読みどころを三点、ご紹介しておきましょう。
①「公人の自叙伝としては前例のない率直さ」と評されるほど、スキャンダルも含めて、公私にわたる失敗や苦労話が驚くほど素直に語られている。前向きで憎めない性格と、アメリカンドリームを体現した経歴が相まって、いまなお高い人気を誇る人間クリントンの魅力が活き活きと浮き彫りにされている。
②スキャンダルの印象があまりにも強く、政治的な業績はさほど話題になることのないクリントンだが、政治手腕や演説の巧みさは戦後の歴代大統領のなかでも一、二を争うといわれる。武力よりも交渉を重視した外交、銃規制や教育改革などに取り組んだ内政は、ブッシュ現政権とははっきり一線を画す「真っ当だったアメリカ」を思い出させてくれる。
③第二次大戦直後、ベビーブーマーの走りとして生まれ、二〇〇〇年に大統領を退いたクリントン。家庭内暴力、ケネディへの憧れ、公民権運動、ベトナム戦争と反戦運動、冷戦の終結、民族紛争、テロリストの跋扈……と、その半生は二十世紀後半のアメリカと世界の歴史にぴったり重なっている。
むろん、本書の読みどころはこれだけに留まりません。中東和平、北朝鮮、中国、テロリズム、日本との関係など、いまの、そしてこれからの世界の動きに直結するテーマがたっぷりと盛り込まれています。 アメリカで260万部の発行部数、ドイツでもベストセラー上位にランクされる世界的話題作をじっくりとお楽しみください。 （上下巻に、著者の秘蔵写真多数、略年譜、索引を収録）クリエーター:ビル・クリントン、楡井 浩一

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木材の耐久性、あるいは害虫がつきやすいかどうかなどは、それを伐採する時期が大いに影響しており、冬、しかも下弦の月から新月にかけての日に伐るのがベストだと本書は説く。「えっ、本当？ 月と木に、どういう関係があるの？」なんだか狐につままれたような話…。しかし、これは昔からある言い伝えらしく、オーストリアで製材業を営む著者が実務のなかで、何度も確証を得たというから驚きだ。さらに大学での性能実験でも証明され、オーストリアの森林局が「新月の木」であるかどうかを証明書に明示するように変わってきたという。
第1部「月と森と木の秘密」では、なかばおとぎ話のように思えてしまう不思議な実例がならぶ。「月からのメッセージに従った正しい伐採時期」というのがあるという。第2部　「人と木の共生」では、そうやって伐りだされた無垢の木材が塗料など化学物質を一切使わなくても、耐久性、防火性、断熱性、対電磁波、対害虫などすべての点で、いかにすぐれているかが説明される。第3部「実用的な情報とアドバイス」ではさらに具体的な数値や情報に話が及び、何年、何月何日に木を伐れとまである。
月と木の不思議な関係、これほど言われると、やはり「なぜ？」が知りたい。科学的証明でなくても、著者の仮説でもよいから。それがいまだ解明されていないことに対し、著者は有名な物理学者の言葉を引用し、「ただ単に科学的な裏付けがないとか、まだ証明されていないというだけで、わたしがその関連性や現象を否定するなら、それは不遜というものでしょう」と説明しているのだが、この点に納得がいかない向きも多いのではないだろうか。
時、まさにエコロジーの時代。シックハウス被害が多数報告されるなかで、無垢の木で作った家が日本でも見直されている。無垢の木の良さをうたう本がたくさんあるなかで、伐採時期のこだわりを説き、環境立国ドイツで反響を呼んだ本書は異色の1冊といえるかもしれない。（中山ケンタ）クリエーター:エルヴィン トーマ、Erwin Thoma、宮下 智恵子

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